En el marco de la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se conmemora cada año del 1 al 7 de agosto, especialistas y organismos de salud lanzan una advertencia sobre las bajas tasas de lactancia materna exclusiva en Argentina, especialmente durante los primeros seis meses de vida de los bebés.
A pesar de los innegables beneficios, menos de la mitad de los lactantes acceden plenamente a esta práctica vital.
Según los datos de la última Encuesta Nacional sobre Lactancia Materna, realizada por el Ministerio de Salud de la Nación, se revela una realidad desafiante:
- Si bien un alentador 91,7% de los niños de entre 0 y 6 meses fue amamantado en algún momento.
- Solo el 53,2% recibió lactancia materna exclusiva durante ese período crítico.
Esto significa que apenas cinco de cada diez bebés en Argentina acceden de forma plena a los beneficios de este alimento natural e irremplazable, una cifra que muestra la necesidad de redoblar los esfuerzos en concientización y apoyo.
Organismos de renombre internacional como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Sociedad Argentina de Pediatría son enfáticos en sus recomendaciones: mantener la lactancia exclusiva durante los primeros seis meses de vida es fundamental, y se aconseja continuarla, junto con la incorporación de alimentos complementarios, hasta al menos los dos años de edad.
Lactancia materna: el dato positivo
A pesar de estas cifras preocupantes en la etapa inicial, la encuesta del Ministerio de Salud arrojó un dato alentador que marca un avance respecto de relevamientos anteriores: el 80,6% de los niños sigue recibiendo leche materna entre los 12 y 15 meses de edad.
Este dato sugiere un mayor reconocimiento de la importancia de la continuidad de la lactancia más allá del primer año.
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La importancia de la leche materna
La leche materna es mucho más que un simple alimento; es un escudo y un motor de desarrollo. No solo aporta nutrientes esenciales como proteínas, grasas, vitaminas y minerales, sino que también:
- Brinda defensas inmunológicas cruciales que protegen a los bebés contra infecciones respiratorias, gastrointestinales, otitis y diversas enfermedades alérgicas.
- Facilita la digestión y estimula el desarrollo adecuado del intestino.
- Mejora la salud bucal infantil.
- Se asocia con mejores resultados cognitivos en la infancia, impactando positivamente en el desarrollo a largo plazo.
La conmemoración de la Semana Mundial de la Lactancia Materna refuerza la urgencia de concientizar a la sociedad sobre la importancia de esta práctica para la salud infantil, y de generar los entornos de apoyo necesarios para que más madres puedan amamantar de forma exclusiva durante el tiempo recomendado.
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