La prohibición de redes sociales a menores en Australia convierte al país en el primero del mundo en bloquear por ley el acceso de menores de 16 años a plataformas como TikTok, Instagram o Facebook.
Australia aprobó una ley inédita a nivel mundial: los menores de 16 años no podrán crear ni utilizar cuentas en redes sociales como Facebook, Instagram, Snapchat o TikTok. La medida, que entrará en vigencia dentro de aproximadamente un año, busca proteger la salud mental de niños y adolescentes frente a los efectos negativos asociados al uso intensivo de estas plataformas.
Según publicó Infobae, el primer ministro Anthony Albanese fue tajante al anunciar la iniciativa: “Las redes sociales están perjudicando a nuestros hijos y voy a ponerle fin. Quiero que los padres y las familias australianas sepan que el Gobierno los respalda”.
Qué establece la nueva legislación
La ley asigna a las empresas tecnológicas la responsabilidad de evitar que menores de edad accedan a estas plataformas. Según detalló Infobae, deberán tomar “medidas razonables” para verificar la edad de los usuarios y bloquear el acceso cuando no cumplan los requisitos.
En caso de incumplimiento, las compañías podrían enfrentar multas de hasta 50 millones de dólares australianos, equivalentes a unos 32 millones de dólares estadounidenses.
Por qué Australia prohíbe las redes sociales a menores de 16
Las autoridades australianas fundamentan la medida en la creciente evidencia del impacto negativo que las redes sociales pueden tener en la salud mental de los adolescentes.
El gobierno sostiene que su uso constante puede contribuir al aumento de ansiedad, depresión y otros problemas emocionales.
Aunque la medida fue celebrada por muchos padres y organizaciones preocupadas por la seguridad en línea, también abrió un debate en torno a la verificación de edad, la capacidad real de las empresas para implementarla y el equilibrio entre protección infantil y derechos digitales.
El gobierno australiano, sin embargo, considera la restricción como una acción necesaria: su prioridad es “salvaguardar el bienestar de los jóvenes en el entorno digital”.
Qué impacto tienen las redes sociales en los adolescentes
De acuerdo con cifras citadas por Infobae, basadas en información de Healthy Children:
- El 35% de los adolescentes de 13 a 17 años usa redes sociales de manera casi constante.
- El 38% de los niños de 8 a 12 años utiliza plataformas como YouTube, TikTok, Instagram, Snapchat o Facebook, pese a que muchas establecen una edad mínima de 13 años.
Estas redes cumplen un rol positivo para muchos jóvenes, permitiéndoles mantenerse en contacto con amigos y familiares, explorar su identidad y participar en comunidades según sus intereses.
Pero también presentan riesgos concretos:
- Exposición a contenido perjudicial o inapropiado.
- Presión por estándares de belleza y vidas “perfectas” que afectan la autoestima.
- Ciberacoso.
- Participación en desafíos virales peligrosos.
El uso excesivo se asocia además con mayor ansiedad y depresión, alimentadas por la comparación constante con otros.
Healthy Children recomienda a los padres:
- Mantener un diálogo abierto sobre la actividad digital.
- Establecer límites saludables.
- Promover un equilibrio entre el mundo digital y la vida fuera de línea.
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