Una guía práctica para familias y educadores sobre el regreso de la Nasa al entorno lunar, explicada de forma sencilla y divertida para los más chicos.
La noticia mundial sobre la exitosa misión Artemis II de la Nasa y la Agencia Espacial Canadiense captó el centro de atención de niños y niñas.
Y no es para menos: desde el despegue, hasta el amerizaje (pasando por las espectaculares imágenes captadas desde el espacio) la misión que logró dar vuelta a la Luna se convirtió en un ”anzuelo” para hablar con los chicos sobre la complejidad de la proeza y su importancia para el presente y futuro de la ciencia.
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Este artículo contiene una serie de interrogantes que surgieron durante la conversación con mi hijo de 8 años, mientras veíamos videos del regreso de la cápsula Orión a la Tierra.
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Recopilé sus preguntas más curiosas en esta lista, para que conozcas las respuestas y puedas compartirlas en casa o en el aula.
Misión Artemis II: lo que tu los niños quieren saber
1. ¿Fue una misión solo de cuatro astronautas o participaron más personas?
Aunque en la nave viajaron cuatro astronautas (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen), detrás de ellos hubo miles de personas de 14 países trabajando juntas para que el viaje fuera seguro. Incluso científicos argentinos en el equipo, a través del desarrollo y operación del microsatélite Atenea.
2. ¿Por qué se llamó Artemis II? ¿Antes hubo otra?
¡Exacto! Artemis I fue la primera, en noviembre de 2022, pero viajó sin astronautas o personas a bordo para probar que el cohete funcionaba bien.
3. ¿Cuál era el objetivo de la misión Artemis II?
Probar que la nave Orion puede mantener vivos y sanos a los astronautas en el espacio profundo para que, en el futuro, podamos volver a caminar sobre la Luna.
4. ¿Cuándo fue el despegue y cómo salió de la Tierra?
Artemis II despegó el 1 de abril de 2026. Usó el cohete SLS, el más potente del mundo, que le dio el empujón necesario para escapar de la gravedad terrestre. El cohete SLS logró generar 8.8 millones de libras (casi 40 MN) de empuje al despegue y en el proceso se usaron más de 2,6 millones de litros de criogénico (oxígeno e hidrógeno líquidos).
5. ¿Cuánto tiempo estuvieron en el espacio?
La travesía duró casi diez días.
6. ¿Por qué los astronautas no usaban el casco adentro de la nave?
Porque la nave Orion tiene un sistema de soporte vital que fabrica aire para respirar. Solo usan los cascos y trajes durante el despegue y el regreso por seguridad.
7. ¿Cómo dieron la vuelta a la Luna y cuánto viajaron?
Usaron una trayectoria de "retorno libre", aprovechando la gravedad de la Tierra y la Luna como si fuera una honda. La maniobra les permitió transitar sin necesitar motores tras salir de la órbita terrestre. Entre ida y vuelta, viajaron más de un millón de kilómetros en total.
8. ¿Por qué se perdió la señal con la nave mientras estaba en la "cara oculta" de la Luna?
Porque al pasar por detrás de la Luna, esta funcionó como un gran muro que bloqueó las ondas de radio hacia la Tierra durante 40 minutos. Fue uno de los momentos más críticos de la misión.
9. ¿Por qué no bajaron a caminar en la Luna?
Porque esta misión era una prueba de vuelo. Los astronautas que bajarán a caminar lo harán recién en la próxima misión, Artemis III, prevista para mediados de 2027.
10. ¿Cómo fue el regreso a casa y por qué Orión resistió la temperatura de la atmósfera?
Entraron a la atmósfera a 40.000 km/h. La nave no se quemó gracias a un escudo que aguantó 2.700 grados de calor. Además, La cápsula Orión ingresó a la atmósfera terrestre con un ángulo preciso de -5,8 grados, una inclinación fundamental para controlar las fuerzas G y la temperatura extrema. Usaron tres paracaídas gigantes para caer suavemente en el mar y se estima que el impacto contra el agua fue a 30 kilómteros por hora.
Pregunta extra
¿Por qué se dice amerizaje y no aterrizaje?
Se le llama amerizaje porque caen en el agua (océano Pacífico) en lugar de hacerlo sobre tierra.
Esta misión es el primer paso para que los humanos volvamos a la Luna, algo que fue posible hace más de 50 años (20 de julio de 1969).
